TRATA DE PERSONAS

La trata de personas es muy común en India. Las jóvenes son vendidas diariamente como trozos de carne en el mercado y obligadas a aceptar su "destino".

Sony quería empezar una nueva vida lejos de los abusos de su marido alcohólico. La paga que recibía por su trabajo en la granja no era suficiente para alimentar a sus hijos, esposo y suegros. A pesar de que entregaba a su marido todos sus ingresos diarios, éste le pegaba a menudo y ella no se atrevía a quejarse.

Los "agentes de la ciudad", en realidad traficantes de mujeres, se enteraron de su situación y la convencieron de que se fuera a trabajar a la ciudad. Sin sospechar lo que la esperaba, Sony dejó su antigua vida atrás, acompañada por sus tres hijos. Soñaba con una nueva vida que trajera independencia y felicidad para ella y sus hijos.

En la estación de tren, escuchó una conversación telefónica en la que uno de los agentes recibía instrucciones sobre dónde y cómo llevarla. Con los billetes de tren en la mano, el agente le dijo "No te preocupes. Ya te acostumbrarás; eres guapa y ganarás mucho dinero". Añadió que su hija también estaría en el "mercado", pero que no empezaría a trabajar hasta que tuviera la edad suficiente.

Sony pidió ir al baño, llevó consigo a su hija de cinco años y le dijo: “Adonde yo voy no quiero que vayas tú, duérmete aquí… volveré". Sony tuvo que volver con los agentes, ya que no soportaba la idea de éstos estuvieran con sus otros dos hijos. El tren estaba a punto de salir y los agentes se apresuraron a subir con Sony y los dos niños. No tuvieron tiempo de pensar en Payal.

Cinco días más tarde, la fundación Hope of Glory encontró a Payal en la estación de trenes. Se había salvado del tráfico sexual gracias al sacrificio de su madre y su rápida acción. Por desgracia, su madre ya había sido atrapada. Se contactó a los parientes de Payal en la aldea, pero nadie la quería de vuelta. Tal vez era mejor para ella no volver con familiares que probablemente le ofrecerían una vida de abusos y privaciones.

Hay demasiadas mujeres y niñas en la situación de Sony y Payal. Existen leyes, pero la corrupción es incontrolada. Su esperanza reside en personas que pongan manos, mentes y corazones a laborar para que las mujeres se atrevan a concebir otra manera de vivir, y dispongan de las herramientas necesarias para hacerlo.

Es hora de ponerse a trabajar.

Fuente: hogfindia

MUJERES: SU SITUACIÓN APREMIANTE

La indignación por la violencia contra las mujeres, desatada recientemente por la muerte de Amanat, una estudiante violada en un autobús de Nueva Delhi, se ha extendido a Pakistán, donde una niña de nueve años permanece en estado grave tras ser secuestrada y violada por tres hombres. 

La madre de la niña encontró a su hija frente a su casa ensangrentada y medio inconsciente. Cuando la madre se dirigía a la comisaría, uno de los violadores la detuvo y amenazó con matarla si decía algo. Tras regresar a su vivienda, la mujer se encaminó de nuevo a la comisaría y narró los hechos a la policía, que ha constituido un equipo para detener a los sospechosos, aunque sin éxito hasta el momento.

Mientras tanto, en India, las autoridades han empezado a reaccionar ante la ola de indignación desatada por la violación y muerte de Amanat, y están acelerando la aprobación de nuevas leyes para castigar los delitos sexuales y los asesinatos machistas. También han anunciado otras medidas como la ampliación del número de mujeres policía para atender estos casos y la implantación de una línea telefónica de ayuda. Pero los manifestantes que han salido a las calles piden más: reclaman juicios rápidos y penas de muerte para disuadir a los criminales.

Pero la problemática de la mujer en India y varios países que la circundan, descansa en una mentalidad patriarcal que aprueba y justifica la violencia de género. Ésta empieza por los abortos selectivos, pues en general, las familias prefieren tener hijos varones. Cuando nace una niña, las familias pobres a veces la tiran a la basura o la entierran viva. Tanto el feticidio como el infanticidio femenino producen un índice de población masculina y femenina desequilibrado y anti natural.

La preferencia por los hijos varones se debe a que al casarse, la familia de la novia tiene que pagar una dote a la familia del novio, y también a que los lazos entre la hija y su familia consanguinea suelen romperse una vez que se ha casado. Por lo tanto, es común que los recursos familiares estén destinados a la crianza de los hijos varones, especialmente entre las clases sociales más desfavorecidas. Los chicos no sólo reciben mejor educación, sino que se les alimenta y cuida más.

Las oportunidades de las chicas también se truncan al ser casadas. “Más del 40% de los matrimonios infantiles del mundo ocurren en India”, según un documento reciente de la ONU. El matrimonio priva a las niñas de su infancia y de su derecho a la educación, además de hacerlas más vulnerables a malos tratos por parte de sus maridos, por otra parte aceptados por ellas mismas. En su informe de 2012 sobre los adolescentes en India, UNICEF encontró que más de la mitad de ellos (el 57% de los chicos y el 53% de las chicas) encuentran justificable que el esposo le pegue a su esposa.

Mientras que la necesidad de protección a las mujeres y niñas es dolorosamente obvia, una educación adecuada es absolutamente esencial. Se necesitan cambios profundos en las actitudes sociales para que las mujeres estén más seguras y se sientan integradas como seres válidos y auto-suficientes. Ya que los cambios culturales son lentos, mientras antes se comiencen a sembrar en los niños valores de igualdad, más pronto cosechará la sociedad india los beneficios de los mismos.

Fuentes: BBC News

             El País

DÍA INTERNACIONAL DEL TRABAJADOR MIGRANTE

El Día Internacional del Trabajador Migrante se celebra el 18 de diciembre. Fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en el año 2000, teniendo en cuenta el número elevado y creciente de trabajadores migrantes en el mundo.

Se considera, en primer lugar, como una oportunidad para reconocer la contribución de millones de trabajadores itinerantes a las economías de sus países de acogida u origen, y en segundo lugar, para promover el respeto de sus derechos humanos básicos. Se observa en muchos países a través de la difusión de información sobre los derechos humanos y las libertades políticas fundamentales de los migrantes, y mediante el intercambio de experiencias y el diseño de iniciativas para garantizar su protección.

En India, hay 309 millones de personas que se desplazan constantemente en busca de fuentes de trabajo y sustento. A pesar de representar el 30% de la población total del país, los trabajadores migrantes se encuentran excluidos de la vida económica, cultural, social y política, y a menudo son tratados como ciudadanos de segunda clase.

Las limitaciones que enfrentan estos trabajadores son muchas: falta de representación política, viviendas inadecuadas, salarios bajos, trabajo inseguro o peligroso, acceso limitado a servicios de sanidad y educación, y discriminación. Desprovistos de identificación legal y de residencia, no pueden reclamar derechos de protección social y se les excluye de los programas gubernamentales.

Los niños son el grupo más vulnerable y no reconocido de entre las poblaciones migrantes. Los niños migran de forma independiente o acompañando a sus familias. A menudo pierden el acceso a derechos básicos, no asisten al colegio, sufren riesgos de salud y seguridad, y se ven privados de aportes críticos necesarios para su desarrollo físico, psicológico y emocional, lo que tiene un impacto devastador en su desarrollo global.

El derecho a la educación (dentro del marco del Derecho a la Ley de Educación) de los niños itinerantes se ve amenazado constantemente pues sus frecuentes desplazamientos impiden una continuidad en su formación académica. Además, se ven abocados a formar parte de la fuerza laboral a una edad muy temprana. Los salarios a los que pueden aspirar son ínfimos o inexistentes, ya que aunque trabajan largas horas, lo hacen como empleados no registrados e invisibles.

En Pune, ciudad donde Asha-Kiran desarrolla su labor, existe gran cantidad de proyectos de construcción que atraen a trabajadores migrantes. Una vez contratados, éstos levantan sus chabolas dentro de los mismos los sitios de construcción, pero dado que el padre y la madre trabajan, sus hijos se ven desprovistos de atención durante la jornada de trabajo. 

Con el fin de proporcionarles los cuidados que necesitan, y contrarrestar, a la vez, los muchos obstáculos que afrontan en su desarrollo, Asha-Kiran establece lazos de cooperación con empresas constructoras. Las empresas proporcionan el espacio físico donde los niños puedan estar protegidos durante el día, y Asha-Kiran proporciona las profesoras, formación, cuidados médicos y dentales, alimentación, y actividades apropiadas a su edad. De esta manera, nuestro proyecto Centros de Día para la Infancia Itinerante da respuesta a algunas de sus múltiples problemáticas y labora por propiciar mejores condiciones presentes y futuras para ellos.

Fuentes: wikipedia.org

             unicef.org

GRUPO DE APOYO SACHAHARI

A través de nuestro trabajo con la comunidad, hemos formado un grupo de apoyo llamado Sahachari, compuesto por quince mujeres que viven con hombres adictos a sustancias como el alcohol o las drogas.

Cuando un hogar padece por la adicción de un miembro de la familia, la situación es especialmente vergonzosa para la mujer de la casa, que tiende a ocultar sus sentimientos. Pero todas sus emociones se acumulan, como el vapor de una olla a presión a la espera de salir. De ahí que cuando estas mujeres se reúnen, hablan abiertamente y desaparece la timidez.

Se dan cuenta de que todas ellas están en la misma situación, y no se sienten solas. Nadie habla de las adicciones, sino de cómo propiciar su propio bienestar. Dada la situación actual de la zona marginal, las mujeres no pueden curar o controlar las adicciones, pero éstas afectan a la vida familiar, causan estrés, y las mujeres no pueden concentrarse en su trabajo. El grupo Sahachari ha sido creado para motivar a las mujeres a pensar de manera positiva y racional.

El grupo Sahachari (también para madres de adictos) cree que una vez que acepten su problemática, podrán prepararse para ayudar a los adictos en su recuperación. En Sahachari las mujeres también opinan que además de ayudar al adicto, también deben reflexionar sobre su propio comportamiento irracional y hacer esfuerzos positivos para cambiar ellas mismas.

El grupo se reúne dos veces al mes, y las reuniones incluyen compartir experiencias, debates, orientación por parte de ponentes invitadas y orientación individual. El hecho de que todas respetan la confidencialidad es muy importante, por lo que todas consideran que ésta es la plataforma en la que “podemos compartir libremente nuestros problemas, nuestras vidas”.

EN PUNTOS SUSPENSIVOS: LA LEY CONTRA EL TRABAJO INFANTIL

En agosto de 2012, el gobierno de India propuso una ampliación a la prohibición de emplear a niños menores de 14 años, en su esfuerzo por encauzar a más jóvenes hacia la enseñanza convencional y compensar, de esta manera, un tema que ha mancillado la imagen del país como potencia económica emergente. La enmienda propuesta a las leyes existentes contra el trabajo infantil impondría una pena de cárcel de tres años y una multa de 690€ a cualquier persona que emplee a niños menores de 14 años en cualquier trabajo, o utilice menores de 18 años en industrias peligrosas.

De ser aprobada por el Parlamento, la enmienda sería el final, por lo menos en teoría, de muchos años de tolerancia oficial ante la utilización de menores de edad en la fuerza laboral. Los activistas pro derechos del niño, así como de la Organización Internacional del Trabajo, dieron la bienvenida a la iniciativa como un hito en el debate sobre el trabajo infantil, aunque admitieron que su implementación supondría un enorme desafío. Una encuesta realizada en 2009 por el Ministerio de Estadística, situó el número de niños trabajadores en 5 millones.

La última iniciativa contra el trabajo infantil incluye disposiciones para que la ley no afecte a las familias más pobres, asegurando el derecho a la educación gratuita y proponiendo becas para compensar las pérdidas económicas de las familias de escasos recursos. Además, bajo la nueva ley, la Policía ya no estaría supeditada a la orden de un juez para poder actuar.

Sin embargo, el Parlamento de India está a punto de cerrar el año sin aprobar la ley contra el trabajo infantil más ambiciosa de toda su historia. A pesar de contar con el respaldo de la mayoría de los parlamentarios, la enmienda ha estado congelada por no considerarse “prioritaria”.

Algunos aseguran que el problema no son las leyes, sino su falta de aplicación. Esta opinión es apoyada por el hecho de que bajo la débil legislación actual, en los últimos tres años sólo se tramitó el 10% de 450.000 denuncias. A pesar de que la mayoría de los parlamentarios indios dicen apoyar la ley, no sienten la urgencia política de someterla a votación. Pero con cada día que pasa, más niñas y niños son condenados a ser pequeños semi-esclavos, en vez de disfrutar de una infancia que apoye su desarrollo con juegos y alegrías.

Fuentes: washingtonpost.com

             avaaz.org

LOS MÁS AFECTADOS

El apoyo económico del Reino Unido a India (unos 276 millones de Euros anuales) será prácticamente eliminado de aquí a 2015. Al respecto, el ministro de Relaciones Exteriores de India Salman Khurshid, ha dicho: “Las ayudas son el pasado y el comercio es el futuro”, pero algunas instituciones benéficas advierten que serán los más pobres los que sufrirán las consecuencias.

El anuncio del cese de ayudas no llega por sorpresa al gobierno de India, que sostiene que, si bien acoge con satisfacción la ayuda financiera de los países que optan por ofrecerla, nunca la buscará activamente. Aunque la medida se puede considerar como un reconocimiento de la transformación económica de India, gran parte del dinero que el Reino Unido ha aportado hasta ahora se ha utilizado para financiar proyectos en los sectores sociales más necesitados, lo que da fundamento al temor de que éstos se vean seriamente perjudicados cuando dichos proyectos no puedan desarrollarse por falta de fondos.

Save the Children considera que la decisión es “prematura”. “A pesar del impresionante progreso económico en India, 1,6 millones de niños murieron allí el año pasado” según Kitty Arie, su directora de defensoría, que agregó “Estamos de acuerdo en que, a largo plazo, las ayudas deberían suprimirse ya que el país se desarrolla, pero creemos que los niños más pobres necesitarán nuestro apoyo sostenido”.

Con una visión similar, Keith Vaz, ex presidente del grupo parlamentario indio-británico, dijo: “Aunque, sin duda, India ha progresado en los últimos 20 años, todavía hay unos 360 millones de personas que sobreviven con menos de 42 céntimos de Euro al día. Al retirar nuestra ayuda a India, que a todas luces sólo afectará a los más vulnerables, tenemos que ver el plan de la ministro sobre cómo trabajará con otras organizaciones para asegurarse de que las brechas que estamos creando queden cubiertas”.

A la vista de este nuevo panorama y el efecto perjudicial que sobrevendrá, la necesidad de otras fuentes de apoyo es incuestionable. El trabajo de las ONG, en particular las de carácter local y alcance focalizado, será más importante que nunca, ya que se enfrentarán a nuevos y mayores retos con el fin de llenar las brechas. En concordancia con su vocación, Asha-Kiran continuará aportando oportunidades de desarrollo presente y futuro a las poblaciones desfavorecidas, siendo el instrumento de los patrocinadores y donantes que desean construir un mundo mejor para los niños vulnerables, sus familias y sus comunidades.

Fuente: BBC News

NO ES ORO TODO LO QUE RELUCE

Aunque la idea de los microcréditos es positiva en principio y haya instituciones que los administren sabiamente, en India, la ambición de algunos ha cobrado 60 vidas con una serie de suicidios en Andhra Pradesh este año. En los distritos de Krishna, Godavari del Este, Guntur y Prakasam, los suicidios podrían ser más de 200. Sin embargo, la ola de suicidios pasó casi desapercibida en los medios de comunicación.

La crisis en Andhra Pradesh es sólo la punta del iceberg. A medida que el movimiento de microcréditos se extiende por todo el país, el peligro de suicidios relacionados con ellos es una posibilidad a tener en cuenta. La bomba de tiempo se ha puesto en marcha. A menos que el gobierno evalúe la gravedad de la situación y aplique medidas estrictas, los hogares rurales pobres seguirán estando a merced de estos 'nuevos’ prestamistas. Las instituciones micro-financiadoras en cuestión (IMF) han sido acusadas ​​de explotar a personas de bajo nivel económico con tasas de interés usurarias y de ‘intimidar a los prestatarios con prácticas forzosas de recuperación de préstamos’. Un angustiado ministro jefe declaró: “Las IMF han resultado ser peor que los prestamistas debido al cobro de tasas de interés por encima del 20%”.

Hasta hace poco, el microcrédito había contado con el patrocinio del gobierno y de los donantes en Andhra Pradesh. Más de 5.5 millones de mujeres han participado en el movimiento de microcréditos, con lo que la erradicación de la pobreza no parecía demasiado lejos. La realidad ha sido muy distinta, ya que, aparentemente, el microcrédito puede ser diseñado para mantener un bajo nivel de ahorro con el fin de que el ciclo de crédito pueda continuar.

A una tasa de interés preferencial de alrededor del 11%, la prestación de servicios financieros a los grupos de autoayuda es inviable para la mayoría de los bancos comerciales, así que, por defecto, las IMF han ganado una base de clientes de más de 200 millones de familias rurales. Es evidente que cuando se trata de economía, las IFM tienen la vista puesta en sus intereses. La pobreza es un buen negocio. De lo contrario ¿cómo podrían algunas IMF cobrar estos intereses a sabiendas de que ningún negocio puede generar suficientes beneficios para cubrir dichas tasas? Parece ser que la estrategia es mantener a los colectivos vulnerables en ciclos perpetuos de deuda-crédito-deuda.

La pregunta crucial es: ¿no estaba al tanto el gobierno del modus operandi de las IMF? ¿No es un secreto a voces que los micro-créditos devengan intereses por encima del 20%? ¿No ha aumentado la incidencia de acoso a los prestatarios, tanto en zonas rurales como en las urbanas? Después de haber participado en la creación de grupos de autoayuda y de promover instituciones de micro-financiación, el gobierno no puede desentenderse de la responsabilidad por este desastre.

Sorprende a muchos que las micro-financiadoras fueron presentadas como una manera de liberar a las personas de bajos recursos de las garras de los prestamistas tradicionales, sin sospechar que un día algunas de estas nuevas instituciones harían palidecer a sus predecesores en la explotación de aquéllos a quienes pretenden apoyar. 

Fuente: infochangeindia