COLEGIO Y TRABAJO: INCOMPATIBLES

Save the Children señala la necesidad de modificar la Ley de Prohibición y Regulación del Trabajo Infantil (CLPRA) para ponerla en consonancia con la Ley del Derecho a la Educación (RTE). La CLPRA prohíbe emplear a niños menores de 14 años como empleados domésticos. Por desgracia, el trabajo infantil, que es análogo a la esclavitud moderna, sigue siendo endémico.

Los niños que trabajan como empleados domésticos se ven obligados a trabajar largas horas con escasos alimentos, se les pagan salarios exiguos o no se les remunera en absoluto, y son en gran parte invisibles para el mundo exterior debido a que viven con sus empleadores. Esta invisibilidad es una de las principales causas de la vulnerabilidad a la explotación y el abuso de los niños que trabajan en este sector.

“No se puede tener una ley que prometa educación primaria a todos los niños y otra que regule el trabajo infantil. Una vez aprobada la ley de Educación, simplemente no puede haber otra ley que regule el trabajo infantil”, dijo un portavoz. La parte que “regula” en el decreto de Prohibición del Trabajo Infantil contradice directamente la garantía constitucional de la educación primaria gratuita y obligatoria para niños de entre 6 y 14 años.

Además, alrededor del 70% de los niños trabajan en la agricultura. Sin embargo, esta forma de trabajo infantil queda fuera del ámbito de la CLPRA. Ninguna ley que trate de resolver el problema del trabajo infantil puede pasar por alto a los niños que trabajan en el campo, ya que la mayoría de los niños trabajadores laboran en este sector.

Si el gobierno de India realmente se propone aplicar la Ley de Educación, debe modificar la CLPRA urgentemente. India es uno de los pocos países que aún no ha ratificado el Convenio 182 sobre la prohibición de las peores formas de trabajo infantil. De acuerdo con el censo de 2001, 12,6 millones de niños menores de 14 años son víctimas del trabajo infantil, pero la sociedad civil eleva esta cifra a unos 40 millones.

A pesar de que las familias pobres necesitan todas la ayuda posible en el afán por ganarse la vida, y debido a esto a menudo utilizan a sus propios hijos como mano de obra, la sociedad debe ser educada sobre la necesidad, igualmente apremiante, de extraer a sus niños desaventajados del círculo vicioso de la pobreza y la falta de educación.

Fuente: Save the Children

SOBRE LA ESCOLARIZACIÓN

Una de cada cuatro plazas en los colegios privados de India se reservará para grupos social y económicamente desfavorecidos. Esta resolución se deriva de la reciente aprobación, por parte de la Corte Suprema de Justicia, de la Cláusula 12 de la Ley del Derecho a la Educación. Algunos educadores privados pusieron en tela de juicio la validez constitucional de esta cláusula, alegando que violaba su autonomía, pero la Corte Suprema certifica que esto se aplica tanto a las escuelas tanto públicas como privadas no concertadas.

Aprobada en 2009, la Ley del Derecho a la Educación (RTE) hace que la educación constituya un derecho fundamental de todo niño de 6 a 14 años, y especifica normas mínimas en las escuelas primarias. Es la primera legislación en el mundo que adjudica la responsabilidad de la educación directamente al estado.

"Celebramos la decisión del Tribunal. Sin embargo, para garantizar la correcta aplicación de la ley, es crucial asignar los recursos necesarios y el control efectivo de su aplicación, al tiempo que se mejora el sistema de educación pública ", dijo el Sr. S. Eswaran, Secretario General de la Federación de Docentes de Primaria de Toda-India. Explicó además que hay que tener en cuenta cuestiones clave como la igualdad de género y la prevención de la discriminación en el aula.

"Nosotros, como sindicatos de profesores, creemos que un sistema educativo igualitario tendría como objetivo mejorar la calidad de la educación pública por encima de todo. Uno de los principales retos es resolver el déficit actual de maestros, a través del reclutamiento de calidad y formación profesional ", concluyó Eswaran.

Según el censo de 2011 de India, la tasa de alfabetización ha aumentado del 65% al 74% en la última década, un logro importante en la segunda nación más poblada del mundo. Aunque esto puede ser considerado un éxito, queda mucho por hacer para cumplir con el Objetivo de Desarrollo del Milenio de conseguir una enseñanza primaria universal para el año 2015.

Fuente: ei-ie.org

NIÑOS ESCLAVOS

Govind creció con su familia en Nepal, pero después de morir su padre y de haber trabajado como un esclavo durante dos años en su país, llegó hasta la frontera con India a los once años. Sin nada que comer, su único objetivo era encontrar trabajo. Al poco tiempo comenzó a arreglar teléfonos y atender los clientes de un pequeño negocio de telefonía, pero su nueva situación laboral era tan mala como la anterior; su jefe le pegaba, no le pagaba, y no podía dejar la tienda ni siquiera por la noche.

Afortunadamente, Govind pudo escapar del círculo de la esclavitud y la pobreza extrema. “Un día vi pasar una manifestación de niños. Eran de la Marcha Global contra el Trabajo Infantil. Montaron un mitin justo detrás del patio de la tienda. Un hombre habló de cómo fue liberado de la industria de alfombras. Parecía buena persona y pensé que quizás podría ayudarme. ‘Llévame contigo, mi jefe no es bueno. Si vuelvo ahora me pegará’, le dije. Me aceptaron”.

Kailash lleva 25 años rescatando niños de empleos donde, en el mejor de los casos, reciben míseros salarios y, con frecuencia, sufren todo tipo de agresiones. Insiste en que el problema de fondo está lejos de resolverse, a pesar de los ‘rescates’ de niños-esclavos. “La precariedad económica de las familias las hace entregar a sus hijos a intermediarios que recorren el país, ofreciendo créditos de entre 10 y 20 euros a los más necesitados, a cambio del trabajo de sus hijos. Se llevan a los niños, los colocan en negocios, y las familias no vuelven a ver a sus hijos ni el dinero prometido. Los niños viven en condiciones terribles, como animales. Trabajan hasta 15 horas diarias, y comen y duermen en el sitio de trabajo”, explica Kailash.

Las liberaciones de cientos de niños esclavos en India no son casos aislados en un país donde trabajan 17,5 millones de niños, según datos de UNICEF. Como ejemplo, una redada en Mumbai fue meticulosamente planeada durante semanas. Varias organizaciones localizaron decenas de negocios, donde los menores trabajaban a la vista de todos. Unos 150 agentes peinaron 200 comercios de un barrio céntrico. Con la llegada de los agentes, los dueños de los negocios ordenaron a los chicos a salir corriendo, mientras que a otros los obligaron a esconderse en sótanos y desvanes. La operación culminó con la detención de 42 dueños de negocios y la liberación de 450 niños de entre 6 y 14 años.

Los menores liberados, muchos de ellos con síntomas de desnutrición, volvieron con sus familias, a las que hacía años no veían. La mayor parte de los niños procede de los Estados más pobres del país y del vecino Nepal. Las organizaciones piden al gobierno indio que apoye a las familias necesitadas para que sus hijos no vuelvan a caer en manos de los traficantes.

Fuente: blogia.com

ABUSO SEXUAL de NIÑOS

De acuerdo a un estudio sobre el abuso infantil, más de la mitad de los niños indios han sufrido una o más formas de abuso sexual.

En un esfuerzo por reducir esta forma de abuso, el Gabinete de India ha aprobado un proyecto de ley destinado a combatir el abuso sexual contra los niños, pero algunos activistas no están de acuerdo con una de sus disposiciones: aumentar la edad del sexo legal de los 16 a los 18 años. Esto, dicen, podría empujar a los padres a usar la nueva ley para sancionar el comportamiento sexual de adolescentes de más edad. Del mismo modo, la policía podría usar la ley para acosar a las parejas. Todo ello puede conducir a los padres a presentar denuncias de violación, a pesar de que los jóvenes hayan tenido relaciones sexuales por mutuo consentimiento y no haya ningún crimen de por medio.

En la actualidad, India no dispone de una ley específica para proteger a los niños contra los delitos sexuales. Las actuales leyes intentan disuadir del sexo con menores de edad, pero los procesamientos contra los infractores son escasos. Una de las principales innovaciones del nuevo proyecto de ley es la creación de tribunales específicos para tratar casos de abuso infantil, lo que esquivaría la acumulación masiva de casos en el sistema judicial.

La ley de Protección de los Niños contra Delitos Sexuales de 2011, busca proteger a los niños contra la agresión y el acoso sexual y contra la pornografía. En virtud de las disposiciones de la ley, cualquier actividad sexual, incluso si es consensual, con jóvenes menores de 18 años, se considera como violación y podría ser objeto de enjuiciamiento. "En muchos aspectos, ayudaría en la lucha contra casos de trata de personas y violaciones", señaló Ravi Kant, presidente de una organización de defensa de los derechos humanos.

En general, los activistas han acogido bien este proyecto de ley para un país con un problema masivo de abuso de menores, pero también cuestionan el éxito de la ley en la lucha contra el maltrato infantil. “El marco legal es necesario, pero en la práctica, la realidad puede cambiar sólo si la comunidad se involucra”, dijo un funcionario. “India ya cuenta con leyes que impiden trabajar a los menores de 14 años, pero eso no ha detenido el trabajo infantil. Esta ley también va a ser muy difícil de aplicar cuando el abuso sexual ocurre dentro del hogar. Muy a menudo, pensamos que las leyes son la solución para todo, pero en casos de incesto, es aún más difícil probar un delito.”  

Fuente: The Wall Street Journal

LA MENSTRUACIÓN Y LA ASISTENCIA AL COLEGIO

La lucha de Asha por asistir a la escuela durante su período, casi le ha costado su sueño de terminar sus estudios.

En India, especialmente en las zonas rurales, la menstruación se considera sucia e impura. Por ello, se desalienta a las jóvenes de asistir a la escuela cuando tienen la regla. La falta de compresas, saneamiento adecuado y baños separados para niñas en las escuelas, agravan el problema, tienen un enorme impacto en la escolarización de las niñas y son las principales razones para el abandono escolar femenino.

"No había privacidad para cambiarme cuando era necesario, y me resistía a pedir permiso para ir a casa", dice Asha. Para algunos padres, además, esta etapa señala la madurez y el momento de que las chicas se casen. "Mis padres querían que dejar la escuela y me casara", agrega Asha, que ahora cursa 1º de Bachillerato.

Habiendo identificado las instalaciones sanitarias y la higiene como necesidades urgentes, el gobierno de Tamil Nadu y UNICEF iniciaron el Programa de Higiene y Gestión Menstrual (MPM) en ocho escuelas secundarias en 2009.

"La mejora de las instalaciones, junto con servicios de higiene adecuados, tiene un gran impacto en la asistencia de las chicas", explica el Especialista en Sanidad e Higiene de UNICEF. El programa se centró en fortalecer la capacidad de alumnas adolescentes como Asha, para desmitificar los tabúes que rodean la menstruación, orientándolas para gestionar su proceso menstrual, proporcionar acceso a compresas limpias, y un lugar para tirar las usadas.

A través de un asesoramiento intensivo individual, los mitos y tabúes sobre la menstruación están en camino de ser disipados. Se han instalado máquinas expendedoras de compresas en las escuelas para promover la privacidad y un acceso fácil. "Después de la introducción del programa, la deserción y el ausentismo se redujo a cerca de cero y ha mejorado el rendimiento de los estudiantes", dice el especialista.

El impacto del programa también se hace sentir en la comunidad. Las niñas se sienten capaces de llevar los mensajes de buenas prácticas de higiene a sus hogares y la comunidad. "Hemos roto la cultura del silencio y podemos hablar del tema con nuestras madres, hermanas mayores y otras chicas de nuestra comunidad. Somos capaces de orientar a otras chicas antes de su primera regla", expresó Ramiah, miembro del equipo de orientación escolar y amiga de Asha.

Exigiendo privacidad para la gestión de sus períodos, las niñas como Asha y Ramiah fueron capaces de convencer a sus padres de construir un váter en casa. Más de treinta familias han construido letrinas después de las persistentes peticiones de las chicas, que poco a poco, están facilitando un cambio social en su comunidad.

Fuente: UNICEF

Inauguramos 2 Centros de Día

Durante este trimestre, hemos tenido la oportunidad de inaugurar dos nuevos Centros de Día para la Infancia Itinerante. Marvel Builders, la empresa constructora que gestiona ambos sitios de obra es la misma con la que trabajamos los primeros 3 Centros abiertos el año pasado.

Con estos dos nuevos Centros, “Cascade” y “Cerise”, contamos ya con 5 Centros y un total de 250 niños y niñas de entre 0 y 16 años. Que se benefician de estos ambientes de protección y cuidado. El número de niños en “Cascade” es de alrededor de 55, con 78 familias que residen allí, mientras que en “Cerise” viven 40 familias y 34 niños y niñas. Ambos sitios de obra tardarán aproximadamente 3 años en completarse, lo que nos permitirá llevar a cabo un trabajo continuado en términos de educación no-formal, escolarización, salud y nutrición.

PREJUICIOS

A juzgar por los resultados de una encuesta reciente sobre niños en edad escolar de todo el país, el futuro de India se perfila sombrío; una alta proporción de niños y adolescentes muestran claros prejuicios de género, así como intolerancia cultural y religiosa. Un total de 23.000 alumnos de 4º y 6º curso de Primaria y de 2º de ESO, participaron en el estudio, que se centró en actitudes y valores. Los resultados fueron desalentadores.

- Desigualdad de género

Alrededor del 40-43% de los estudiantes cree que la educación de una niña no es tan importante como su responsabilidad hacia su familia. Si hay que elegir entre educar a un niño o una niña, la primera opción es claramente preferida. Algunos alumnos opinan que, a largo plazo, educar a una niña es un desperdicio de recursos. Alrededor del 15% de los estudiantes de 2º de ESO cree que las niñas suelen ser una carga para sus padres. Sin embargo, el 35% de los alumnos de 4º de Primaria y el 47% de los de 2º de ESO, consideran que tanto los niños como las niñas son igualmente capaces, pero el 15-20% de los estudiantes de estos dos cursos piensan que la capacidad está determinada por el género.

Los resultados apuntan a una tendencia profundamente arraigada contra las niñas, incluso entre estudiantes de familias educadas y de estratos socio-económicos altos.

- Inmigrantes

Casi el 60% de los estudiantes se muestran reacios a aceptar a inmigrantes de otros estados, ya que consideran que éstos roban puestos de trabajo a la población local y son una fuente de desacuerdos comunitarios. Sólo el 29% cree que todos los indios pueden vivir y trabajar libremente en cualquier estado.

Aunque casi la mitad de los estudiantes encuestados cree que las personas se acercan unas a otras a través del respeto mutuo y la comprensión, la otra mitad tiene ideas preconcebidas sobre personas de otras religiones, y piensa que las diferencias religiosas importan y deben ser defendidas con la violencia, si fuera necesario.

- Falta de empatía para personas con capacidades diferentes

Una gran mayoría de los estudiantes (70-80%) ven a las personas con capacidades diferentes como difíciles de tratar, infelices o con bajo rendimiento académico. Sin embargo, los estudiantes mayores, un 21% en 4º de Primaria y 29% en 2º de ESO, están mejor dispuestos a aceptar a los estudiantes 'especiales'. Alrededor del 60% de los estudiantes no están sensibilizados hacia las personas afectadas por el HIV, y carecen de información sobre el mismo.

Esto podría deberse a que los programas de sensibilización no están llegando efectivamente a los niños, según los expertos.

Una vez más, son los educadores -padres y profesores- quienes tienen la clave para promover un cambio en la forma en los jóvenes ven y tratan a las niñas y a las minorías. Sin una comprensión e inculcación posterior de valores diferentes y más justos, las viejas actitudes discriminatorias continuarán sin transformarse.

Fuente: Pune Mirror