Ya han pasado seis meses desde que llegué al Hogar Yashodhara y la experiencia siempre es renovada; sólo cuando se considera que algo es inusual la mente deja su tacañería de lado. Quizás lo que me llevó a viajar hasta aquí fue el hambre de ver con claridad.
Entre otras tareas, se podría decir que me he convertido en una guardiana o cuidadora de los niños, que para mí es un placer ocasional y para ellos pueda que a veces el que los cuiden sea una molestia. Quizás sea por la falta de comprensión en el habla o que el mundo de los niños es un constante desafío para la consciencia. Pero veo con claridad que el error está en juzgar a los chicos por el baremo de los adultos, olvidando que un niño es rápido y móvil como una corriente de agua y que no es necesario que cualquier impureza provoque gran alarma, porque la velocidad de la corriente es en sí misma el mejor correctivo. Por eso, es más el cuidador o el guarda quien tiene que evitar comportarse de forma incorrecta.
Así que permanezco atenta a la escucha, cosiendo bolsillos, porque todavía tiene que nacer el niño que sea tan pobre que no tenga con qué llenarse los bolsillos. Observando los riachuelos con sus gustos, manías y apetencias. Observando cómo voy recibiendo una educación sensorial sin entender por completo cada paso. El que habita en la superficie no siempre sabe lo que ocurre en lo recóndito de la consciencia.
Agradecida.
Eshana Alcover – Voluntaria residente en el Hogar Yashodhara
Con lagunas en el Decreto, la única manera de contrarrestar el trabajo infantil es centrarse en el Decreto recién aprobado del Derecho a la Educación, afirma Ingrid Mendonca, miembro fundador de Acción por los Derechos del Niño (ARC). Esta organización, que comprende 30 organizaciones no gubernamentales que trabajan por los derechos del niño, ha comenzado una campaña desde finales de mayo a fin de lograr que, en la medida de lo posible, los niños sean admitidos en colegios municipales, especialmente aquellos pertenecientes a comunidades migrantes.
La motivación del Banco Mundial al promocionar la sericultura es crear lugares de trabajo, aliviar la pobreza y ayudar a grupos desaventajados. Pero al no controlar ni restringir el uso de mano de obra infantil, lo que se ha conseguido es potenciar una industria que descansa sobre la esclavitud infantil en todos los pasos de los procesos productivos. Sólo en el Estado de Karnataka puede haber unos 100.000 niños esclavos.
Además, muchos tejedores de seda están hacinados en habitaciones oscuras, húmedas y sin ventilación. Estas condiciones favorecen el contagio de enfermedades entre los niños trabajadores. En un estudio realizado en 1985, el Instituto Gandhiano de Varanasi identificó la tuberculosis como la "enfermedad laboral de la comunidad tejedora". Los empresarios no facilitan cuidados médicos ni primeros auxilios a los trabajadores que sufren algún accidente, y quien no puede trabajar un día, no cobra.
Contrastando de forma dramática con esta alegría, está su "historia". Su padre, alcohólico con un largo expediente de delincuencia y actualmente en la cárcel, intentó quemar viva a la madre de Vishal. Ésta, con trastornos mentales, ha intentado quitarse la vida en dos ocasiones y se encuentra ahora en paradero desconocido. Es la abuela de Vishal quien se ha ocupado de él hasta ahora, pero sus dificultades económicas son grandes y a menudo escasea la comida en casa.
El trabajo infantil perpetúa el círculo vicioso de la pobreza e impide que los niños adquieran la educación necesaria para asegurarse un futuro mejor. Asimismo, las consecuencias de ese nocivo fenómeno van mucho más allá de la niñez: recaen también sobre la economía de un país pues éste pierde competitividad, productividad e ingresos potenciales. Rescatar a los niños de las garras del trabajo infantil, impartirles una educación y ayudar a sus familias mediante la formación y las oportunidades de empleo, contrarresta el déficit de trabajo digno para los adultos.
Puede que esto suene bien, pero la realidad es diferente. Los niños se pueden ver fácilmente en chiringuitos de carretera, puestos de té, recogiendo trapos y haciendo otros trabajos "poco saludables". No van al colegio por una u otra razón. "La afirmación de los funcionarios contradice el hecho de que la tasa de deserción escolar en Uttar Pradesh es alrededor de 25-30%", dijo Rajni Kant, coordinador estatal de la Campaña contra el Trabajo Infantil (CACL). "Hasta la fecha, el número máximo de niños trabajadores (alrededor de un millón) se encuentran en Uttar Pradesh", dijo, y agregó que dada esta situación, ¿cómo pueden afirmar que todos los niños quedaron al cobijo del Decreto del Derecho a la Educación?
Los niños hablaron de la importancia de la educación, y de que se les escuche. Fue muy interesante ver cómo manifestaban toda su vitalidad y se daban cuenta de la responsabilidad que tienen para seguir trabajando y luchando por la infancia de su país. Algunos eran muy pequeños para darse cuenta del alcance de sus acciones, pero los jóvenes eran dignos de ver y escuchar; toda una lección para los mayores, educadores y acompañantes, cuya tarea fue actuar como puente de comunicación entre los idiomas hindi-inglés-kannada-marathi, además de acompañarlos, apoyarlos, escucharlos y respetarlos.
El último día se formaron grupos para decidir dónde se haría la próxima edición y qué contenidos se trabajarían. Los niños representantes de 
Durante los tres días del evento, la participación fue intensa y los organizadores cuidaron todos los detalles para acoger a niños y acompañantes. Los organizadores programaron una pequeña excursión para los que venían de fuera de Mumbai. Dentro del autobús, y cantando canciones en todos los idiomas, se pasearon por el centro de la ciudad, que les encantó. Al concluir el programa, los niños estaban muy agradecidos de haber podido compartir sus experiencias y de haber hecho tantos nuevos amigos. ¡Por supuesto que quieren repetir!