HRITIK: SALUD PARA IR EN POS DE SUS SUEÑOS

Querida Familia Asha-Kiran,

Hoy compartimos una feliz noticia: después de meses de quimioterapia y dos más de descanso, se le ha hecho un PET Scan a nuestro querido Hritik antes de navidad, y los resultados han sido excelentes. Traducimos un trozo del informe médico:

“El PET muestra una regresión completa de la linfadenopatía (…) detectada anteriormente, lo que sugiere una buena respuesta al tratamiento. Actualmente asintomático.”

Gracias mil por acompañar a Hritik durante estos duros meses. Con su tratamiento, vuestro apoyo y sus ganas de vivir, ahora está más cerca de ver sus sueños convertirse en realidad.

NUEVO CENTRO DE DÍA PARA NIÑOS ITINERANTES

La urbanización Marvel Izara, como muchas obras más en Pune, da empleo a trabajadores migratorios de todo el país. Mientras el padre y la madre trabajan, sus hijos se quedan desatendidos en un ambiente lleno de peligros. Aunque viven en chozas proporcionadas por los dueños de las obras, los padres no pueden proporcionar a sus hijos una educación, cuidados de salud apropiados, una alimentación equilibrada ni un nivel de vida mínimo.

Cuando preguntamos a los padres de este sitio lo que opinaban de tener un Centro de Día para sus hijos, todos se mostraron muy positivos. No sólo estaban encantados de que sus hijos puedan pasar el día en un lugar seguro y alejado de la construcción, sino de que reciban aportes educativos, recreativos y sanitarios.

Nos complace dar la bienvenida a 25 niños más -de momento- a nuestro proyecto dedicado a la Infancia Itinerante, que ya atiende a niños y familias en 15 obras en construcción.

TRABAJANDO ENTRE EXCREMENTOS HUMANOS

Anokhi no olvida la primera vez que limpió heces humanas. “Lo primero que hice fui vomitar”, cuenta. Luego vinieron las diarreas, la falta de apetito y los dolores de cabeza. Estuvo 17 años limpiando letrinas; veinte retretes al día por 400 rupias al mes (5,60€).  “Me obligó mi cuñada y mi familia me amenazaba, por eso no podía dejarlo”, recuerda.

Una ley de 1993 y otra de 2013 prohibieron este denigrante trabajo en India. El ex primer ministro Manmohan Singh afirmó que esta práctica era “una de las mayores manchas en el desarrollo” del país, y prometió erradicarla. En 2014, el Tribunal Supremo reconoció que la recogida manual de excrementos seguía siendo habitual y que era una violación de los derechos humanos.

Sin embargo, las leyes no han evitado que cientos de miles de personas, la gran mayoría mujeres, sigan recogiendo heces. La Red Internacional de Solidaridad Dalit (IDSN) calcula que son 1,3 millones de personas. Con sólo una cesta, una escobilla, una espátula y sus manos, limpian letrinas en casas y estaciones, desagües, fosas sépticas, alcantarillas o vías de tren.

Las limpiadoras nacieron dalits, “intocables”, en el escalafón más bajo de la pirámide social hindú. Si no heredaron el trabajo de sus padres, lo hicieron al casarse. Éste fue el caso de Priyanka, que empezó bajo imposición de su suegra. “Lo peor era el monzón. Con las lluvias, la carga se escurría por la cesta y me caía sobre la cabeza y la ropa. El olor no se iba nunca, me perseguía”. Su suegra dice que “no tenía otra opción, tenía que hacerlo. Yo estuve así 36 años”.

Debido a este “legado familiar”, las recolectoras están condenadas al ostracismo. La humillación social a la que se ven sometidas es casi peor que su  trabajo. El desprecio comienza en las casas en las que limpian. “Tenía que guardar distancia (de las patronas) siempre, ni siquiera nuestras sombras podían tocarse, y me arrojaban la comida desde arriba”, asegura Savatri. A pesar de la deshonra, no pueden alejarse de esas familias de casta superior que las alimentan y les dan ropa usada.

Organizaciones civiles como Sulabh International, apoyan a las limpiadoras en su reinserción a la sociedad. “El primer reto fue liberarlas de esa faena; luego, que tuviesen una educación y que desarrollasen otras habilidades”, afirma su fundador, Bindeshwar Pathak, un sociólogo que incide en la necesidad de que “las castas altas respeten (los) derechos (de los dalits) y los dejen entrar en templos, bañarse en ríos sagrados o comer junto a los demás”.

Usha recogió heces junto a su madre durante más de 30 años. Un día apareció Pathak en su vida. “Al principio desconfiaba, pero en 2003 vi el Centro que construyó para nosotras, y supe que era diferente.” En el Centro, más de 100 recolectoras aprenden a leer y escribir, y reciben formación profesional. Usha, ahora presidenta de Sulabh International, anima a otras mujeres a salir de una vida entre excrementos. Ya no es una paria.

¿Por qué van todas de azul? Sulabh responde que “Es el color del cielo, de la libertad. Antes estaban encerradas en la cárcel de la sociedad, ahora son libres”.

Fuente: elmundo.es

LOS NIÑOS "INTOCABLES"

Golu sabe que antes de que salga el sol, debe abrir los ojos y salir a las calles para recoger basura. Agarra su saco y empieza a caminar. Vive en Varanasi, India, la ciudad sagrada del hinduismo. Le rodean templos, los primeros cánticos, bolsas de plástico, vacas, insectos y algunas cabras. Prefiere salir cuando las calles están repletas de objetos que pueda reciclar y vender.  Cuando deambula en busca de desechos nadie le dirige la mirada; es considerado “impuro” por su casta y por estar en contacto con la suciedad.

Para los hindúes creyentes, la casta no es un hecho social o económico, sino el resultado de una reencarnación según la conducta que se ha observado en la existencia anterior. Así pues, junto con la familia, la casta es la principal referencia de las personas y les atribuye una posición que generalmente determina el resto de su vida. Unicef cifra en 15 millones los niños y niñas dalits que trabajan en condiciones de semi-esclavitud por míseros salarios.

A pesar de la lucha de los dalits desde los años veinte que llevó a la abolición de este sistema de clases en 1950, éstas nunca se suprimieron en la práctica y unas 200 millones de personas siguen siendo consideradas intocables. Son repudiadas, insultadas y expulsadas de lugares públicos. Según Human Rights Watch, cada año son registrados en India más de 100.000 casos de violaciones, asesinatos y otras atrocidades contra los dalits, muchas de ellas cometidas por la propia policía y sustentadas por latifundistas.

Golu regresa a media mañana a casa con la bolsa llena y el estómago vacío. Comerá si hay suerte; si no, deberá esperar a la hora de almorzar para ingerir el único alimento del día. No le importa comer siempre lo mismo. Le encanta el arroz y agradece saborear hasta el último grano del plato.

No posee registro de nacimiento, como la mayoría de niños dalit, por lo que corre el riesgo de ser secuestrado o vendido a cambio de dinero. La trata de personas, la prostitución, la venta de órganos o los niños-soldado son algunas de las consecuencias sufridas por algunos, a menudo escondidos bajo la falsa apariencia de trabajo doméstico infantil. Todo menor que no haya sido inscrito en el Registro Civil es considerado un apátrida. No hay prueba alguna ni de su edad ni de su origen, ni tan siquiera de su existencia.

Antes de ir a buscar a su hermano menor a la escuela, Golu corretea por las laberínticas calles de la ciudad. Llega hasta el río Ganges, se zambulle y se da un largo baño. Aprovecha y bebe un trago. Los restos de las cremaciones humanas que tienen lugar en la orilla, los esqueletos de animales, las aguas residuales y los desperdicios de las fábricas han contribuido a un alarmante grado de contaminación del río. Ya bañado, Golu se viste y corre hasta la sede de la ONG gallega Semilla para el Cambio, donde le espera su hermano.

Esta escuela ha dado una oportunidad a los niños y niñas de las barriadas. Encontrar colegios que los acepten es todo un reto. La mayoría de directores cierran puertas sin pudor cuando saben que los nuevos alumnos son dalits. La mitad de los niños y el 64% de las niñas ‘intocables’, no pueden terminar la educación primaria debido en parte a que son humillados por sus profesores.

Sentado en los ghats, las escalinatas del río Ganges, Golu repasa el abecedario escrito en la libreta de su hermano. Se lo sabe de memoria, puede decirlo más rápido que leerlo. Satisfecho, pide una cometa a un muchacho y salta y ríe como nunca. Ese momento del día, entre letras y juegos, es el único que tiene para sentirse el niño que realmente es.

Empieza a oscurecer y Golu debe volver a casa. Con miedo, acelera el paso para entregar a su padre las 10 rupias (13 céntimos de euro) que ganó vendiendo plásticos. Después, preparará su gran cesta de mimbre con las velas y flores que vende en los ghats por la noche. Se apura, pues no quiere enfadar a su padre. Golu consigue vender tres velas, ganando 30 rupias (40 céntimos de euro) y librándose así de una paliza. Toma prestada una de las candelas, la enciende, y deja que la brisa se la lleve río adentro.

Dicen que una vez que se arroja la vela al Ganges, el agua se lleva aquello que uno ha implorado. La gran luna ilumina las aguas milenarias del río sagrado, y flota en ellas la pequeña luz que arrastra el anhelo de Golu: “llegar a ser médico para ayudar a los demás”.

Fuente: elpais.com

LA ALEGRÍA DE DAR

La Semana de La Alegría de Dar tuvo lugar en la oficina de Investigación y Desarrollo de Fiat en Pune, India.

Las donaciones se recibieron a través de un Árbol de los Deseos, donde las causas sociales a apoyar, en forma de tarjetas, se distribuyen como hojas. Las personas eligen un deseo, escriben su nombre y la cantidad de su donación en la parte posterior de la tarjeta, y la ponen en una hucha.

Con el fin de mostrar los deseos ‘concedidos’ con su donación, cada persona vuelve a colocar otra tarjeta en lugar de la que han introducido en la hucha. Esta nueva tarjeta lleva el nombre de la persona para mostrar su contribución a la causa social que ha elegido, y alentar a otras personas a hacer lo mismo.

Las cantidad recaudada del Árbol de los Deseos ascendió a 374€, y los aportes recogidos de la caja y cupones de Fiat Sodexo, a un total de 32€. También recibimos donaciones de artículos como galletas, arroz inflado, copos de arroz, arroz, harina de trigo, caramelos, ropa para niños, juguetes, y materiales educativos como papelería, libros, etc.

Agradecemos a Fiat su valioso apoyo a nuestros proyectos sociales.

CAMBIANDO UNA MENTALIDAD ARRAIGADA

El pueblo de Bibipur, conocido como “El Mundo de la Mujer”, es una fuente de inspiración para muchos otros pueblos de India. Se encuentra en el estado de Haryana, conocido por su sesgo a favor de los varones, asesinatos de ‘honor’, y el bajo estatus general de la mujer. Sin embargo, Bibipur se ha convertido en un ejemplo de esperanza.

El rostro de Bibipur cambió cuando Sunil Jaglan fue nombrado jefe de la aldea en 2010. Desde luchar por los derechos de la mujer hasta llevar la tecnología a la vida de los habitantes del pueblo, este admirable alcalde no ha escatimado esfuerzos para cambiar la forma en que se suelen percibir los pueblos de Haryana.

“Nos centramos en la solución de este problema concienciando al público sobre las problemáticas de las mujeres y poniendo el foco de atención en ellas. El primer paso fue organizar una asamblea general de los líderes de los clanes, donde miles de mujeres se reunieron y hablaron sobre el delicado tema del feticidio femenino. En la asamblea general, las mujeres tuvieron la oportunidad de decir lo que pensaban, algo que no podían hacer anteriormente”, dice Jaglan. Incluso exigieron una enmienda en el Código Penal de India para detener a las culpables de feticidio femenino bajo cargo de asesinato.

Con el fin de poner más atención en el feticidio femenino, Jaglan organizó varias campañas y eventos de sensibilización. Se puso en marcha una iniciativa para juntar a nietas y abuelas en la misma plataforma, de modo que todas las generaciones tuvieran la misma importancia. La idea era que mujeres de todas las edades hablaran de sus asuntos y compartieran sus historias.

Además, “En pueblos donde la gente ni siquiera había visto un ordenador, utilizamos la tecnología para difundir conciencia. Les mostramos videos sobre el feticidio femenino y organizamos debates y seminarios. Nuestro pueblo tiene un gran escenario donde organizamos eventos regularmente. Las mujeres se suben al podio y hablan de sus inquietudes”, dice Jaglan. Pero en el pueblo de Bibipur no sólo se habla; se han creado cuarenta casas orientadas a las mujeres con el propósito de que dialoguen y busquen soluciones juntas.

Una vez que el trabajo del consejo municipal comenzó a dar resultados positivos, el pueblo recibió reconocimiento y varios premios por parte del gobierno. Todo el dinero de los premios se gastó en el desarrollo del pueblo, que ahora tiene un sitio web propio donde se publican regularmente las últimas actualizaciones y novedades. Según Jaglan, “Pusimos todo el sistema a la disposición de los habitantes del pueblo para mantener la transparencia y asegurar que los fondos del consejo se utilizan correctamente”.

Los residentes de Bibipur también han tenido que enfrentar dificultades. Jaglan ha estado bajo una enorme presión política, e incluso recibió una notificación de suspensión, pero los habitantes del pueblo se organizaron para apoyarlo y lanzaron una protesta para traerlo de vuelta al poder. Bibipur y su buen gobierno son famosos hoy en día gracias a los esfuerzos inteligentes de su líder y de sus residentes.

Los esfuerzos inteligentes son esenciales.

Fuente: thebetterindia.com

CARTA DE LOS FUNDADORES - SEPTIEMBRE 2015

Querida Familia Asha-Kiran,

Te "visitamos" nuevamente para compartir contigo nuestra andadura este verano, deseando que tú también te encuentres deseoso de salir al encuentro del otoño con bríos renovados después del descanso estival.

Como de costumbre, el pasado trimestre ha aportado nuevas invitaciones a mantener, mejorar y ampliar nuestro trabajo en India, y a contemplar la posibilidad de poner nuestro granito de arena en Nepal, devastado principalmente en sus zonas rurales debido a los terremotos de los meses de abril y mayo pasado.

En India, hemos tenido el placer de constatar que la Guardería inaugurada en enero de este año sigue brindando una ayuda inapreciable a las madres trabajadoras de la zona marginal que atiende nuestro Centro Comunitario, y que los niños y niñas que acuden a ella están disfrutando de la atención que les brindamos. Hemos tenido la visita de varias Voluntarias españolas que han llevado su arte, sus conocimientos y su corazón a niños, adolescentes y mujeres a través de talleres de comunicación y expresión corporal, juegos, danza y manualidades, así como talleres de capacitación para las profesoras de nuestros proyectos.

También mudamos nuestra oficina en Pune a unas instalaciones más amplias, situadas en un emplazamiento centralizado con respecto a nuestros proyectos. Al final de una semana intensa de trasladar y organizar muebles, ordenadores y documentos, abrimos nuestras puertas de nuevo para continuar ofreciendo nuestros servicios a los colectivos vulnerables de Pune.

Durante el mes de agosto, nuestro viaje a Nepal se inició con la alegría de saber que nuestra visita estaba motivada por el espíritu de servicio, apoyo y cariño. Éramos conscientes de que teníamos una gran responsabilidad al ser portadores del dinero que tantas personas nos habíais entregado como reflejo de generosidad, solidaridad, confianza y cariño. Llevábamos todo esto en nuestros bolsillos y en el corazón. Sabíamos que no podríamos llegar a todos los afectados, pero nos sentimos afortunados de apoyar a algunos de ellos de forma directa y honesta.

La sensación en Nepal fue de un mayor empobrecimiento económico como país, pero de una profunda riqueza humana; han sabido comenzar de nuevo más allá del dolor y la catástrofe y con una nueva sonrisa. Al visitar la zona de Mankha, un área de pequeños pueblitos agrícolas repartidos por las colinas, la sensación era contradictoria: por un lado, todas las casas destruidas, el colegio colapsado, las personas viviendo en tiendas de campaña o pequeñas chozas; por otro lado, una alegría impresionante en las personas, en los niños, y una belleza natural indescriptible. Asha-Kiran donó aquí 3.220€ para apoyar en la reconstrucción. A esto, de momento vamos a sumar los sueldos de todo un año de dos profesores que necesitan para el colegio. Volvemos de Nepal más llenos de lo que fuimos; algo cálido y amable en el corazón, y el ánimo para seguir trabajando en pos de un mundo mejor.

Deseamos agradecer también vuestro inestimable y continuado apoyo a Hritik, que en octubre finalizará sus sesiones de quimioterapia y que ha experimentado una mejoría casi total, según los resultados de su último scan del mes de julio.

Sin vosotros cerca, sería imposible llegar a tantas personas, mujeres, niños que nos abren sus corazones y nos permiten apoyarles, amarles, cuidarles.

Desde la Fundación Asha-Kiran, una vez más, Gracias.

A-K ESTRENANDO OFICINA EN PUNE

En nuestro afán por brindar una mejor respuesta a las necesidades de nuestros beneficiarios, la oficina de Asha-Kiran en Pune se ha mudado a unas instalaciones más amplias y espaciosas, mientras sigue estando situada en un emplazamiento centralizado con respecto a nuestros proyectos.

Nuestro equipo: Sujata, Kalpana, Nirmiti, Kavita y Subhash, participaron de lleno en la mudanza, después de que la oficina fuera pintada y acondicionada. Al final de una semana intensa de trasladar y organizar muebles, ordenadores y documentos, abrimos nuestras puertas de nuevo para continuar ofreciendo nuestros servicios a los colectivos vulnerables de Pune.

NUEVA SIMBIOSIS: A-K Y MUJERES DE LA COMUNIDAD

Este mes compaginamos la promoción de venta de marca páginas de Asha-Kiran, con una actividad para las mujeres en nuestro Centro Comunitario en Pune.

Al necesitarse adornos para los marca páginas, nuestra colaboradora Lina Ramírez dedicó varias sesiones a enseñarles a confeccionarlos. Y ya que el pedido es grande - 8 mil - las amas de casa podrán dedicarse a esta actividad por un tiempo y obtener así una compensación económica por su labor.

Esperamos que el trabajo de sus hábiles manos y el cariño que están poniendo en su tarea redunden en una amplia demanda del producto final y, por ende, en más beneficios continuados para ellas y sus familias.

EL INFIERNO DEL CIRCO

Cada año, cientos de padres nepalíes venden a sus hijos a circos en India, pensando que les están dando una oportunidad de futuro. Por apenas 30 dólares, los niños abandonan sus hogares para acabar siendo esclavos. En el circo serán explotados, sometidos a abusos físicos y sexuales, y su vida se convertirá en un verdadero infierno. Cuando crezcan, las niñas serán repartidas entre los feriantes como mujeres objeto.

Philip Holmes, antiguo teniente coronel del Ejército inglés, lo dejó todo para luchar contra esta lacra y rescatar tantos niños del circo como pudiese. Su fundación, The Esther Bejamin Trust, ha rescatado ya a cientos de ellos. A esta empresa se ha sumado el motero y escritor Fabián C. Barrio, apoyado por Mutua Madrileña.

Estos pequeños acróbatas son esclavos en potencia. “Estamos hablando de niños que jamás salen de la estructura vallada del circo. Muchos niños esclavos se emplean para la prostitución infantil, y no son infrecuentes los matrimonios forzosos para preservar la tradición circense”, asegura Fabián.

Fabian conoció a Philip en uno de sus viajes en Nepal. En su encuentro, Philip le puso al tanto de la situación límite que vive la infancia allí, donde su ONG no da abasto, literalmente. Adiestrados a base de palizas y tras años forzando sus pequeños cuerpos hasta la extenuación, muchos de ellos acaban lisiados, mendigando por las calles.

Esther Bejamin Trust saca cada año a unos 100 niños de este infierno. Philip organiza constantemente redadas junto a un equipo de voluntarios y policías. Hasta la fecha, su ONG ha conseguido meter en la cárcel a quince traficantes. Desgraciadamente, el tráfico se ha intensificado y están surgiendo nuevas rutas en dirección al continente negro.

Una vez los niños son rescatados, los que están indocumentados son llevados al centro de acogida de Philip Holmes en Katmandú. Allí, los niños pasan por una larga recuperación debido a los trastornos y traumas sufridos. Al carecer de documentación, es casi imposible localizar a sus familias. La inseguridad, el miedo, el rechazo y las pesadillas les acompañan a lo largo de su rehabilitación.

La labor que hace Esther Benjamin Trust es trascendental para miles de niños que se encuentran sin pasado, presente ni futuro. Fabián agradece de corazón a Mutua Madrileña que “desde el principio confiaran en la viabilidad de la expedición y me apoyaran sin pestañear. India tiene veinte millones de niños que trabajan en las calles, y la mitad de los niños de este país son abusados sexualmente al menos una vez en su vida”, denuncia con amargura Fabián.

Al preguntar a Fabián que pueden hacer las personas con respecto al rescate de niños circenses, responde: “Difundirlo. Las historias sólo existen cuando la gente sabe que ocurren”.

Fuente: libertaddigital.com

UNA EXPERIENCIA INOLVIDABLE

Somos Miren y Lorea.

En agosto pasado, fuimos preparadas a desarrollar nuestro proyecto “la comunicación a través de los sentidos“, en los proyectos de la Fundación Asha-Kiran en Pune, y así ha sido. Qué felices éramos con los niños en nuestras sesiones de trabajo cuando poníamos en marcha la música, las canciones, la mímica, el movimiento, la voz… es decir, la expresión corporal y la comunicación a través de todos nuestros sentidos.

No importaba la lengua, lo hacíamos en euskara (nuestra lengua), en inglés y pequeñas traducciones de las profesoras en marathi. Todos nos divertíamos, no sólo los niños, sino las madres cuando venían a darles de mamar a los pequeños, o al mediodía cuando los padres se acercaban al Centro. También los responsables o adjuntos de la construcción sacaban fotos viendo aquellas sesiones de tanta alegría.

Fundamentalmente hemos trabajado en los Centros de Día, es decir, en el chabolismo habitable en torno a las obras en construcción. Aquellas familias nos merecían muchísimo respeto y admiración. Padres y madres trabajando duramente en la construcción a cambio de muy poco. Niños que cualquier cosa que les ofrecíamos (folios para trabajar, globos trabajando los colores, el juego, la motricidad...), era mucho porque no tenían nada.

Había mucho amor y afecto en nuestras relaciones, es así como todas las madres querían que acogiéramos en nuestros brazos a sus peques. Posiblemente sentían nuestra estima y cariño hacia ellas (valor imprescindible en todo ser humano). Nos costaba mucho tiempo y dificultades llegar a los lugares, las direcciones se hacían difíciles tanto para el rickshaw (taxi de tres ruedas) como para nosotras... pero en cuando entrabamos en los pequeños Centros, nuestra felicidad era total.

También hemos realizado sesiones en la Guardería de A-K en una comunidad marginal. Aquí, tuvimos mejores condiciones de trabajo y una relación muy bonita con los chiquitines y también con sus mamás, en una sesión conjunta.

Después de nuestros días intensos en la urbe, pudimos ir a la montaña para vivir la experiencia en el Hogar Yashodhara. Aquí respiramos naturaleza pura, un entorno sencillo pero lleno de niños y jóvenes llenos de vida. Estaban realizando competiciones deportivas y éramos una o más en todos sus juegos y competiciones. Lorea era jugadora de fútbol y disfrutó mucho con todos los chicos; también participamos en voleibol...

A las tardes hacíamos meditación con ellas y ellos en su espacio-habitación. Niños deseando relacionarnos con nosotras, sus preguntas (es curioso) sobre todo tenían que ver con nuestras familias. Un grupito de niñas mayores nos hicieron unos preciosos tatuajes con henna en los brazos, piernas y también en el hombro. Fue una sesión encantadora en ese atardecer-noche. Nos encariñamos mucho con todos ellos. Empatizábamos con sus miradas, expresiones... Una pequeña mención es que tuvimos una relación muy bonita con la Madre (tutora) de todos ellos. Yo especialmente me sentí muy identificada con ella y así ella también disfrutó mucho con nosotras.

Como conclusión, decir que hemos venido muy afectadas por la experiencia; una experiencia amorosa y afectiva sobre todo. Hemos disfrutado, embarrunado e implicado a tope con los niños, siendo uno más con todos ellos. Nos ha marcado mucho la injusticia social que existe en el país. Llevamos en nuestros corazones a todos los seres pequeños y grandes con los que nos hemos relacionado. Y a pesar de la distancia los sentimos muy cerca… su imagen, su sonrisa, su bondad, su gran cariño...

Una experiencia inolvidable.

LA ENFERMEDAD MENTAL EN INDIA

“Mangala” fue rescatada por las mujeres que están al frente de la ONG The Banyan, que acoge a mujeres de escasos recursos con diferentes enfermedades mentales, la mayoría abandonadas en las calles. Mangala, que sigue un tratamiento para el trastorno bipolar severo que la apartó de su familia, cuenta que “En los primeros meses no tenía la menor idea de cómo lidiar con la vida. Aquí encontré una segunda oportunidad, una segunda vida. Es el mayor regalo que cualquiera de nosotras puede tener”.

El Centro de Tránsito de la ONG, Adaikalam, no es un hospital psiquiátrico al uso. Las mujeres tienen libertar para ir y venir, conversar, caminar, llorar, jugar, o hacer tareas varias. Una de las responsables del Centro destaca que “Nos interesa que la atención mejore, tanto para hombres como para mujeres, pero es cierto que la mujer, sobre todo en nuestra sociedad, es especialmente vulnerable. De hecho, a muchas de ellas las encontramos semidesnudas, tiradas en la calle, con claras evidencias de haber sido abusadas sexualmente”.

En la terraza, varias mujeres cosen a máquina bolsos y carteras, otras confeccionan almohadas o tejen minuciosamente cestos de fibras naturales. Éstos son algunos de los productos que se venden en la tienda del Centro, permitiéndoles generar su propio ingreso económico. Uno de los grandes desafíos ha sido encontrar alternativas para las enfermas que, por diferentes motivos, no pueden o no quieren regresar con sus familiares. Para ellas, la organización ha desarrollado un programa de Hogares Comunitarios donde viven seis o siete mujeres que se desenvuelven  independientemente mientras continúan sus tratamientos supervisados por The Banyan.

En India, “Los servicios destinados a la salud mental son en su mayoría inadecuados; tienden a tratar estos trastornos sin tener en cuenta un complejo contexto económico y social. Estas enfermedades están íntimamente ligadas a la pobreza, y en India cerca del 70% de la población vive con menos de dos dólares al día, a la vez que 1.8 millones de personas se encuentran sin techo”, apunta la fundadora de The Banyan.

Queda mucho por dar y recibir en la familia humana.

Fuente: elpais.com

DÍA DE LA AMISTAD

ASHA-KIRAN organizó una actividad de manualidades para niños de la Comunidad, con la ayuda de la Organización ImpArt.

Un total de 37 niños disfrutaron fabricando y decorando tarjetas con motivo del Día de la Amistad. Además de poder felicitar a sus amiguitos de esta manera, todos pudieron expresar su creatividad con los coloridos materiales a su disposición.

ARTE EN LAS CHABOLAS

Todo comenzó cuando Sonal, de 24 años, estaba filmando una película para una empresa. Se encontró con una mujer embarazada que tenía seis hijas y estaba esperando su séptimo hijo. La mujer vivía en la pobreza y luchando por cuidar de sus hijos. Le dijo a Sonal que si tenía de nuevo una hija, estaba preparada para estrangularla al nacer. Incluso estaba pensando enviar a una de sus hijas, de sólo ocho años, a un burdel para que pudiera contribuir al mantenimiento de la familia.

Sonal se congeló al oír estas palabras. Sólo le tomó una hora darse cuenta de que quería ayudar a cambiar la vida de las niñas destinadas a la prostitución y otras ocupaciones no aptas para niñas. En el plazo de tres semanas, fundó Protsahan como una escuela de arte y diseño en una habitación en una zona marginal en Delhi.

Su organización tiene como objetivo empoderar a adolescentes en riesgo con educación creativa y habilidades empresariales para que tengan la posibilidad de romper el ciclo de pobreza y abuso. La ONG hace esto con la ayuda de un modelo creativo que incluye el diseño, el arte, historias digitales, la fotografía, la tecnología y el cine.

“Utilizamos técnicas sencillas, pero con una diferencia. Utilizamos scrabble para enseñarles inglés, caricaturas y fotografías para avivar su interés, educación basada en juegos y arte, y narración digital para hacer de la enseñanza un proceso divertido. Nuestra única misión es fomentar la educación y desarrollo de habilidades creativas a través de enfoques de diseño creativo”, dice Sonal.

Las chicas también asisten a un curso puente de unos dos años junto a los cursos de arte. En el curso puente, los profesores de la comunidad local que han sido entrenados por Protsahan a largo de los años, les enseñan lo básico para que puedan ser admitidas en las escuelas públicas.

Sonal dice que en el sector de las ONG se habla constantemente acerca de la ampliación. “Todo el mundo quiere ampliar. Se ve bien en los informes anuales, se ve bien en todas partes. Pero muchas personas no quieren ver la empatía. Aquí, estamos tratando de trabajar con 400 niñas en los últimos cinco años, asegurándonos de que (...) todo en su vida esté en su lugar, desde el momento en que fueron recogidas en un contenedor de basura hasta el momento en que están en clase.”

Hay un largo camino que recorrer desde la prostitución infantil hasta tener un trabajo gratificante, pero es posible recorrerlo con la motivación y herramientas adecuadas, y un poco de ayuda de parte de personas a quienes realmente les importa.

Fuente: thebetterindia.com

EL PESO DE INDIA TAMBIÉN SOBRE SUS NIÑOS

Es fácil ver gran cantidad de niños trabajando en restaurantes, pequeñas tiendas o puestos de comida callejero en cualquier ciudad de India. No tan visibles, también hay niños que trabajan en la minería y las fábricas, y muchos más que ayudan a sus padres en la agricltura.

El trabajo infantil en India es una realidad irrefutable y persistente, y los cambios que propone el gobierno generan dudas entre los activistas, que consideran que los propósitos de los políticos y las consecuencias que generan las leyes van por caminos opuestos.

Recientemente, el gabinete del Primer Ministro Modi aprobó la prohibición del empleo de menores de 14 años en cualquier trabajo, excepto en empresas familiares o en actividades de entretenimiento o deportivas (excluyendo el circo). En estos casos, el trabajo del menor debe realizarse fuera del horario escolar o en vacaciones, y siempre que no sea peligroso.

En el paquete de medidas que debe pasar por el Parlamento, los castigos por incumplimiento de la ley se han endurecido. La pena puede llegar hasta los tres años de cárcel y unos 700€ de multa, pero los activistas han calificado de "regresivos" los cambios del Gobierno de Modi. "Estamos legalizando una horrible realidad en vez de prohibirla", dice el abogado Vrinda Grover.

El poder Ejecutivo sostiene que se basa en un "equilibrio entre la necesidad de educar a un niño y la realidad socioeconómica del tejido social del país". Según el Banco Mundial, 300 millones de indios viven con menos de 1€ al día, por lo que muchos niños acompañan a sus padres en trabajos como la artesanía o la agricultura.

Sin embargo, cuando Kailash Satyarthi ganó el Nobel de la Paz por su lucha en defensa de los derechos de la infancia, afirmó que "Esta lacra persiste por la corrupción de las autoridades y por la apatía de la sociedad. Detrás de la explotación infantil hay mucho dinero negro". En India, una cosa son las leyes y otra muy distinta su implementación.

Esperemos que, en un futuro no lejano, ningún niño tenga que decir lo mismo que Rahul, un joven del norte de India: "Hasta que llegué a décimo curso, tuve que compaginar trabajo y estudio. Prefería estudiar, pero tenía que ayudar a mi familia".

Fuente: elmundo.es

ESPERANZAS RENOVADAS

Nos alegramos de compartir los siguientes resultados del PET SCAN realizado a Hritik el 15 de julio pasado:

“Los cambios en los ganglios linfáticos cervicales detectados anteriormente se han revertido por completo. El presente estudio de seguimiento muestra una regresión completa, lo que sugiere una buena respuesta al tratamiento.”

Con estos buenos resultados, se continuará con la quimioterapia como previsto hasta la finalización de todas las sesiones.

También hay buenas noticias sobre el pago del tratamiento de Hritik. La cantidad total necesaria se acaba de alcanzar a través de VUESTRAS donaciones, por lo que estamos económicamente preparados para acompañarlo en su proceso curativo.

GRACIAS en nombre de Hritik.

LA IMPORTANCIA DE TENER UN VÁTER

Unos 590 millones de indios defecan al aire libre, lo que es casi la mitad de la población del país. Por eso, el Primer Ministro Modi ha puesto en marcha el programa Swachh Bharat Abhiyan (Misión Limpiar India) que contempla la construcción de 110 millones de váteres hasta 2019.

Sólo un tercio de las familias tiene acceso a un retrete. “No podemos dejar de trabajar hasta que erradiquemos esta lacra que provoca enfermedades y hace vulnerables a las mujeres”, explicó Modi durante la presentación del plan que se puso en marcha el pasado 1 de abril y cuyo costo se estima en unos 29.000 millones de euros.

Sugali es uno de sus beneficiarios. Durante cinco días, este agricultor y su mujer se dedican a construir su váter. “Ahora nos damos cuenta de las ventajas que tiene el váter. Antes ni siquiera pensábamos en ello, aunque nos daba vergüenza ir a hacer nuestras necesidades en un lugar público y aguantábamos todo lo posible para ir de noche.” Su mujer, sin embargo, sí que lo echaba de menos. “Los hombres lo tienen fácil, pero las mujeres sufrimos”, dice con una mirada de reproche hacia su marido. Los dos hijos de ambos son varones, así que ella era minoría.

 “Construir retretes es relativamente sencillo, sólo hace falta dinero. Lo difícil es cambiar la mentalidad de la población. Por eso, la planificación y la formación de las personas son vitales para que el plan tenga éxito”, analiza un representante del gobierno.

En el pueblo de Dehelud, ya no tienen esa dificultad. Hace seis años, su alcalde recibió el premio nacional Nirmal Gram Puraskar al pueblo más limpio, por haber convertido su localidad en la primera del estado del Rajastán donde todas las familias cuentan con un váter. Eso ha permitido, por ejemplo, que los casos de diarrea hayan descendido un 40% y que las mujeres no estén expuestas a posibles ataques sexuales mientras hacen sus necesidades solas en el campo.

Fuente: elpais.com

COMO EN CASA

En los últimos meses, el personal encargado de la Guardería de Asha-Kiran en el Proyecto Comunitario, ha observado una mejoría notable en los niños. Participan más en las actividades que realiza la profesora, lloran menos, se divierten, exploran, y hay más caras sonrientes en general.

Nos complace que estos niños encuentren en la guardería un sitio acogedor y divertido, y que sus madres confíen en Asha-Kiran mientras cumplen con sus obligaciones laborales.

CAMBIO DE DENTRO HACIA AFUERA

Al escuchar refranes como “Ojalá seas padre de mil varones” o “Criar a una hija es como regar el jardín vecino”, y conocer las estadísticas de infanticidios y feticidios, crímenes de honor, explotación sexual, castidad y oscuridad sexual obligada, la pregunta que surge es ¿por qué en India no se implementan las leyes ya aprobadas en favor de las mujeres?

La principal razón podría ser que hay un enfrentamiento entre el Derecho Interno y el Derecho Consuetudinario, que es el de los usos y costumbres y el que recoge las normas no establecidas en ninguna ley. Además, un alto porcentaje de mujeres no tiene acceso a la justicia por falta de alfabetización, conocimiento o dinero.

A pesar de la visión generalizada de que las mujeres indias son débiles, son personas capaces de reflexionar críticamente sobre su situación de subordinación. Es por ello que organizaciones como Naya Nagar pone a disposición de la población femenina los Mahila Mandal, asociaciones de mujeres voluntarias que intentan hacerse oír ante el gobierno, trabajando conjuntamente e intentando mejorar su comunidad. De este modo, las mujeres tienen la posibilidad de romper los estereotipos que las rodean y transmitir sus inquietudes y deseos de cambio a los políticos.

Un Mahila Mandal lucha contra la vulneración de los derechos humanos, el sexismo, el machismo religioso y la homofobia; ejerce presión en el estado usando una perspectiva de derechos humanos mediante la movilización de comunidades e intervenciones democráticas y no belicosas.

Al organizarse, liderar y mediar entre grupos, estas mujeres están presentes en la esfera de poder de su comunidad. Sin embargo, queda mucho camino por recorrer. Es necesario que todo ciudadano mundial adopte una actitud abierta y proactiva, de manera que todos los habitantes del planeta sean responsables del desarrollo humano.

Fuente: huffingtonpost.com

RANGOLI EN YASHODHARA

Asha-Kiran realizó una competición de Arte entre los niños y niñas que viven en el Hogar Yashodhara. Además de pintar  con acuarelas y hacer bosquejos a lápiz, los niños elaboraron diseños de rangoli.

Los diseños de rangoli son hechos con ingredientes como polvo coloreado de arroz, harina, pétalos de flores, cúrcuma, bermellón y arena de colores. Los diseños incluyen rostros de dioses hindúes, figuras geométricas y modelos circulares de flores. Muchos de estos adornos son legados de generaciones antiguas.

Poco después de la competición, hubo una pequeña ceremonia en la que todo el personal de A-K asistente fue invitado a hacer la entrega de premios.

MOVIENDO UNA MONTAÑA

En los años 60, el pequeño poblado de Gehlaur, en el norte de India, estaba casi aislado. Un montículo de 90 metros dificultaba el acceso a escuelas, hospitales y empleos. Dashrath Manjhi, un lugareño, tenía que ir al otro lado para llegar hasta la granja donde trabajaba. Había un camino peligroso en el que a menudo se producían accidentes. Un día, su esposa se lastimó en camino a llevarle el almuerzo. Fue entonces cuando Manjhi decidió vender sus cabras y comprar herramientas para construir un camino mejor.

Sin abandonar su trabajo en el campo, Manjhi dedicó su tiempo libre y muchas horas de sueño para horadar la montaña. Un tiempo después, su esposa cayó gravemente enferma y le fue imposible desplazarse hasta la ciudad más cercana (a 75 kilómetros de camino), donde se encontraba el médico. La pérdida de su esposa fortaleció la determinación de Manjhi. Los residentes de su aldea empezaron a proporcionarle comida, y tras dejar su empleo, este auténtico héroe regional terminó de construir un camino de 100 metros de largo y 10 de ancho tras trabajar en solitario durante 22 años con martillos, palancas y cinceles.

Terminado en 1982, el camino sigue permitiendo a los habitantes de medio centenar de pequeños pueblos llegar al hospital o la escuela recorriendo solo 5 kilómetros. Si la determinación y el empeño de una sola persona pudieron mover una montaña, ¿qué podrían conseguir muchas manos y corazones unidos?

Fuente: rt.com

CARTA DE LOS FUNDADORES - JUNIO 2015

Queridos amigos,

En nuestra labor incansable, continuamos abriendo y/o completando etapas en un movimiento infinito de aprendizaje y exploración. Sentirnos apoyados por tantas personas, procura que el camino a recorrer se haga llevadero e inspirador. 

Parece que la vida se vuelve cada vez más intensa, los eventos se suceden con rapidez, y cada momento invita a desarrollar y gestionar recursos para responder a ellos con claridad. Este trimestre no ha sido una excepción. Estamos acompañando el proceso terapéutico de Hritik, uno de los niños que vive en el Hogar Yashodhara y que lucha por superar un proceso tumoral con quimioterapia. Por ahora, todo va según lo previsto y Hritik muestra fortaleza y confianza.

Deseamos agradecer grandemente a todas las personas que habéis apoyado económicamente para costear los gatos que este proceso acarrea. Tenemos el corazón junto a él y su familia.

Por otro lado, deseamos también agradecer a todas las personas que habéis elegido a Asha-Kiran como vía de vuestra solidaridad con Nepal. En lo personal, nos sentimos muy vinculados con las personas de este hermoso país. Hemos recaudado cerca de 4000€ y, en agosto, viajaremos hasta allí para acercar nuestra solidaridad, vuestra solidaridad, para hacer entrega de los fondos obtenidos y que serán destinados a través de una ONG local a apoyar en la reconstrucción de una de las aldeas más castigadas, Mankha, destruida por los terremotos en un 90%. Os informaremos a partir de septiembre.

Como siempre, gracias a los Voluntarios, Donantes, Padrinos, Socios y personas que participáis en nuestros eventos por estar cerca de esta hermosa labor que llevamos a cabo. Tenemos el corazón y la cabeza puesta en ella y, sin vosotros, sin ti, no sería posible.cabeza puesta en ella y, sin vosotros, sin ti, no sería posible.

Asha-Kiran

SALUD Y DIVERSIÓN

La constructora Godrej Horizons organizó varias excursiones para los niños que asisten a los Centros de Día de Asha-Kiran situados en sus obras en construcción. Los menores se desplazaron hasta el Palacio Agha Khan de Pune, donde pasaron un día lleno de diversión.

Las actividades que más disfrutaron fueron una sesión de origami en la que crearon diversas formas utilizando papel de colores para cometas, y una clase de baile con un profesor de profesional que les enseñó pasos de películas populares en India. Los organizadores también les proporcionaron una comida y bocadillos.

Aparte de la diversión, se organizaron Campamentos de Salud en los que los niños recibieron una revisión médica completa y los tratamientos que necesitaban.

AMPLIANDO LA CONCIENCIA SOCIAL

Desde el deseo de diseminar la conciencia de que existen personas que, aun teniendo grandes recursos internos y mucha vitalidad, no disponen de los recursos materiales básicos para vivir dignamente, las Voluntarias Silvia Benítez Redrejo y Marta Escudero dieron sendas charlas a personas de su entorno profesional sobre este tema tan importante. Su motivación nace de sus experiencias en los proyectos de Asha-Kiran en India, donde han vivido de cerca la realidad de estas personas y niños.

El compartir de Silvia fue dedicado a sus compañeros en el Encuentro Regional de Profesores de Inglés organizado por TESOL Spain en Castilla La Mancha el día 25 de abril. El de Marta, a alumnos de 4º de la ESO del Colegio Cooperativa el Alcázar, el día 11 de junio.

El siguiente comentario refleja el sentir general de ambas charlas:

“¡Qué diferente debe de ser dar una clase allí! Sin medios tecnológicos pero contando con el buen corazón de los compañeros y el ferviente deseo de aprender de los alumnos. Deberíamos tomar nota y reflexionar sobre nuestras vidas diarias tan llenas de objetos, que a veces olvidamos que las relaciones humanas son lo más valioso que tenemos.”

ASHA-KIRAN EN SEGOVIA

El jueves 11 de Junio, Asha-Kiran estuvo presente en el Colegio Cooperativa Alcázar de Segovia. A lo largo de la mañana, los alumnos de 4º de la ESO pudieron conocer sus proyectos, así como la experiencia de realizar un voluntariado en India. Marta Escudero, profesora del Centro y Voluntaria de A-K, les mostró un video sobre su estancia en Pune el verano pasado, mientras les relataba sus vivencias entre la infancia y los colectivos vulnerables con los que compartió tiempo y sonrisas.

Con esta actividad se pretendía acercar a los alumnos a una realidad social mayormente desconocida para ellos, al poner imágenes y sonidos a otra cultura, intentar provocar una reflexión y despertar interés hacia el trabajo de voluntariado y la labor de Asha-Kiran.

LAS NIÑAS Y LA PROSTITUCIÓN EN INDIA

Detrás de la hermana Caridad Paramundayil se oculta un trabajo de muchos años por ayudar a las chicas víctimas de tráfico humano y de la explotación sexual. Esta mujer india llegó a Madrid como novicia de la orden de Hermanas Adoratrices a los 17 años, donde se encontró con “otro mundo” sin sospechar a qué iba a dedicar su vida a partir de ese momento. “Una de las monjas nos lo explicó, pero yo no lo entendía”, recuerda. Ahora, en 2015, asegura que no cambiaría su vida por nada.

Sor Caridad regresó a Madrid recientemente para prestar su apoyo a la organización Manos Unidas y dar una conferencia sobre el tema que mejor conoce: facilitar medios de vida dignos a las hijas de prostitutas de algunos de los barrios más deprimidos de India. A menudo, estas jóvenes son raptadas por mafias que se dedican a explotarlas sexualmente. Incluso desde los 12 años, suelen vivir en condiciones de pobreza extrema, hacinadas en chabolas, con total falta de higiene, y entregando casi todo lo que ganan a las madams que las controlan.

Miedo y asco. Esos son los sentimientos que sacudieron el cuerpo de la misionera la primera vez que entró en un barrio marginal de Calcuta. Bachpan Bachao Andolan, organización india que combate la explotación infantil, estima que más de un millón de prostitutas en India son menores de edad y que su número va en aumento. Aunque las prostitutas quieran abandonar ese tipo de vida, no lo suelen conseguir, principalmente debido a que no saben hacer otra cosa para ganarse la vida.

Debido a la dificultad de rehabilitar a mujeres adultas, el proyecto de sor Caridad presta mayor atención a las hijas de las prostitutas. Según explican, su trabajo incluye evitar que las niñas continúen por la misma senda de sus madres, una tendencia muy habitual debido a que carecen de cualquier tipo de formación o educación. Las escuelas no suelen aceptarlas porque los padres quieren evitar a toda costa que sus hijos se relacionen con ellas. Auspiciada por Manos Unidas, la hermana Caridad ha contribuido a la creación de Hogares de Acogida en varios estados de India.

Desde que empezó el proyecto, han pasado por estos Centros casi 400 niñas y adolescentes que han aprendido a leer, escribir, a llevar un negocio, a coser, etc. Lo más complicado, cuenta, fue lidiar con las mafias y proxenetas que tuvieron las llevaron a juicio - paradójicamente acusándolas de fomentar la prostitución- por temor a ver disminuidos sus ingresos económicos. En un principio, a las madres prostitutas les costaba mucho confiar en las monjas, pero al ver que éstas se dedicaban a su trabajo de manera permanente, comenzaron a confiarles a sus hijas.

Actualmente, el reto más complicado es conseguir que las jóvenes no se marchen sin haber completado su formación. Uno de los momentos más difíciles para las misioneras es aceptar que algunas de estas chicas se marche, a veces sin despedirse siquiera. Aunque esto suceda, dice: “Me quedo con la idea de que ninguna persona es mala. De todo lo que les hemos dado, algo quedará y algún día se darán cuenta. Es mi esperanza”.

Fuente: elpais.com

APOYO INAPRECIABLE PARA HRITIK

Mª Ángeles Arráez, colaboradora con Asha-Kiran y docente del IES el Argar de Almería, aprovechó que su Centro deseaba adherirse a una causa solitaria para presentarles el caso de Hritik, un niño de 15 años acogido en el Hogar Yashodhara, al que se le diagnosticó un cáncer de ganglios el pasado mes de abril.

Una vez que el Instituto tomó la decisión de apoyar a Hritik, los alumnos se pusieron a elaborar marca páginas y recaudar fondos de su venta, para que su tratamiento se pudiera llevar a cabo en un hospital que le brindara atención personalizada y efectiva. Aunque los marca páginas sólo costaban entre 20 céntimos y un euro, la recaudación ascendió a unos 700€, cifra muy elevada considerando que sólo dispusieron de dos semanas, dada la urgencia por comenzar la quimioterapia.

También hemos recibido el inestimable apoyo del Restaurante Variopintos, que recientemente realizó una Cena Solidaria, y de numerosas personas que están contribuyendo a través de la iniciativa online Todos con Hritik  http://www.migranodearena.org/es/reto/6705/todos-con-hitrik/ o de las cuentas bancarias de Asha-Kiran:

- Caixabank: ES68 2100 1945 28 0200093405

- Kutxabank: ES76 2095 0547 63 1064012619

El presupuesto del tratamiento completo asciende a 5034€, de los cuales ya se han recaudado 2962€. Esperamos, entre todos, reunir los 2072€ que nos faltan para que este Rayo de Esperanza cumpla su cometido en la vida del dulce y brillante Hritik.

DISFRUTANDO DE COCINAR Y ALIMENTARSE

Al igual que la actividad de manualidades para niñas, esta sesión de Alimentación y Nutrición fue realizada por las voluntarias españolas Nerea Durán Terron y María Lucero Rodríguez, quienes deseaban compartir la receta de este postre con las amas de casa y madres de la comunidad para que pudieran hacérselo a sus hijos.

Además, María y Nerea organizaron una sesión especial con las mujeres del Grupo de Auto Ayuda Sahachari, para enseñarles a hacer mermelada de naranja. Las mujeres de la comunidad disfrutaron degustando lo que prepararon con la ayuda de las voluntarias.

UNA PEQUEÑA GRAN INICIATIVA

Ingeniera química de profesión, Shalini Datta siempre quiso hacer algo significativo con su vida, algo que dejara un impacto positivo en las vidas de otros. Cuando empezó a trabajar en una empresa de informática, se apuntó a las actividades de Responsabilidad Social para acercarse a su sueño, pero con el tiempo, Datta renució a su puesto de trabajo para crear After Taste, una organización que ayuda a mujeres de una comunidad marginal de pescadores a ganarse la vida fabricando productos artesanales de papel de calidad.

Lo que comenzó como una pequeña iniciativa, ganó impulso y se fueron uniendo más y más mujeres. En 2012, Datta organizó la primera exposición de productos hechos a mano. Antes de empezar, Datta estaba segura de poder reunir a un grupo de mujeres sin conocimientos previos y enseñarles el oficio desde cero. “También quería inculcarles la sensación de trabajo en equipo”, dice; “como no habían trabajado juntas anteriormente, les enseñé a colaborar entre ellas en vez de competir.”

Actualmente, la empresa confecciona una variedad de productos de papel que incluye bolsos personalizados, lámparas y marcos de fotos. Entre sus clientes se encuentran 25 grandes empresas, organizaciones y varias instituciones educativas, así como clientes individuales. El enfoque de esta empresa ha logrado que mujeres que se enfrentan a situaciones difíciles en sus hogares, estén mejorando su calidad de vida, tengan una mayor independencia económica, sean y tengan más confianza en sí mismas en sus interacciones sociales.

Aunque el lugar donde trabajan es una pequeña sala en un suburbio en Mumbai, el sueño de Datta es expandir la empresa y conseguir un espacio mayor. Su meta es ampliar el número trabajadoras para llegar a más tiendas y comenzar a vender on-line. Clarifica que “No estamos buscando caridad; queremos ofrecer una solución tangible a las dificultades que enfrentan estas mujeres”.

Fuente: thebetterindia.com

MÁS IMPORTANTE QUE LA TECNOLOGÍA

El pasado sábado 25 de abril, tuvo lugar en Puertollano el tercer encuentro regional de profesores de inglés organizado por TESOL Spain en Castilla La Mancha. Anita Lutterkort, coordinadora regional, tras haber leído un artículo que publiqué en la newsletter de TESOL Spain acerca de mi estancia con Asha-Kiran en India, me pidió que diera una pequeña charla y compartiera con mis colegas vivencias, impresiones y conclusiones de mi experiencia como profesora en el Hogar de Acogida Yashodhara; una experiencia que cambió tanto mi enfoque hacia mis clases como mi manera de ver la vida.

Silvia Benítez
Voluntaria con Asha-Kiran

“Silvia Benítez dio una charla sobre sus experiencias en India, dando a los profesores una visión muy personal de su estancia en Yashodhara. ¡Qué diferente debe de ser dar una clase allí! Sin medios tecnológicos pero contando con el buen corazón de los compañeros y el ferviente deseo de aprender de los alumnos. Deberíamos tomar nota y reflexionar sobre nuestras vidas diarias tan llenas de objetos, que a veces olvidamos que las relaciones humanas son lo más valioso que tenemos”. 

Anita Lutterkort
Coordinadora de Área, TESOL-Spain Castilla La Mancha.

UN NIÑO DE LA CALLE EXCEPCIONAL

La vida le enseñó muy pronto a sobrevivir sin nada. Con sólo cinco años, Amin Sheikh se marchó de su barrio para “acomodarse” en una vieja estación de tren. Además, al unírsele muy pronto su hermana menor, tuvo que aprender a cuidar de dos personas. Poco tiempo después, le robaron todo lo que tenía, lo violaron, y raptaron a su hermana para obligarla a prostituirse en el barrio rojo. Al igual que Amin, la ONU calcula que unos 150 millones de niños viven a la intemperie en el mundo.

Ayudada por un taxista, su hermana consiguió escapar de sus captores. Al comprender Amin el grave riesgo que corrían y ayudado por una monja, aceptó vivir en un orfanato donde al menos tendrían cubiertas sus necesidades básicas. Amin cuenta que aunque la casa de acogida no les facilitó demasiadas comodidades, él la percibió como “el hogar que siempre había soñado”. Aquella monja los libró de la probabilidad de morir en las calles como otros muchos: enfermos o víctimas de los pandilleros y las drogas. Una serie de nefastas circunstancias llevaron a Amin hasta una vida de hambre y vejaciones, pero si todo esto no hubiese sucedido, ahora no estaría apoyando a otros niños en la misma situación.

Actualmente, Amin es un hombre de negocios, tal y como se define. Además de haber creado un orfanato, su sueño es abrir una cafetería que dé empleo a los chicos a quien ha acogido y que, siendo ya mayores de edad, continúan sin opciones de trabajo. De esta manera, evitará que retornen a las calles. También desea ofrecerles un lugar donde los ‘artistas’ puedan exponer sus obras y crear una lista de espera mediante la cual los dueños de negocios de la ciudad puedan contratar a estos jóvenes.

Para desarrollar el proyecto que tiene en mente, cree necesitar alrededor de 300.000€, algo que a pesar de conllevar dificultades, no parece imposible para alguien como él. De hecho, cree haber resuelto el tema contando la historia de su vida en un libro. Con su novela, ya lleva unos 40.000€ recaudados y todo parece indicar que esta cantidad seguirá creciendo. Su obra auto-biográfica “La vida es la vida: soy gracias a ti” ya ha sido traducida a cinco idiomas.

A inicios de 2003, la persona para quien Amin trabajaba de chófer y a quien describe como el padre que nunca tuvo, decidió llevarlo con él a Barcelona. Durante ese viaje comenzó el proceso que, años más tarde, emociona a todo aquél que conoce su historia. Todos los amigos que iba haciendo en Barcelona le animaron a escribir lo que había vivido durante los años más duros de su vida. Amin se dio cuenta de que no tenía que conformarse con la triste realidad que había vivido hasta entonces.

Cuando no está viajando, Amin se ocupa de mostrar Mumbai los turistas: el lado más auténtico de la ciudad y que él bien conoce. Esta actividad, además de procurarle fondos para su proyecto, le sirve también para conocer a extranjeros que a menudo se ofrecen para divulgar su obra en sus países de origen. Dice, “Si he sobrevivido a todo lo que me ha pasado hasta ahora, podré también con todo lo que el futuro me depare”.

Amin reconoce que no va a cambiar el mundo, pero sabe que su granito de arena puede, junto con otros muchos, servir para crear algo mejor, y el mero hecho de que un solo niño mejore sus expectativas gracias a sus esfuerzos le da motivos para seguir adelante.

Fuente: elpais.com

RIBAFORADA DE LA MANO DE LA INFANCIA VULNERABLE

El día 9 de mayo se celebró en Ribaforada, Navarra, la fiesta de la cerveza, así que las artesanas del pueblo organizamos un mercadillo aprovechando el evento. Vinieron también artesanos de fuera, y todos pasamos un día estupendo.

Con el fin de apoyar a A-K, vendimos complementos usados en buen estado que nos habían donado, además de algunos artículos artesanales que nos regalaron y otros que confeccionamos nosotras mismas, libros de lectura y cuentos para los niños. Nuestros precios son módicos para que las personas que nos visitan no tengan reparo en comprar. Aún así, esta vez recaudamos 205€, que ingresamos con todo nuestro cariño para nuestros niños de Asha-Kiran.

Dolores Cacho y Mª Ángeles Casado
Voluntarias con Asha-Kiran

IES EL ARGAR: CONTRIBUYENDO A SALVAR UNA VIDA

La solidaridad es un valor muy necesario en la sociedad, por lo que es importante fomentarla entre los niños desde los centros educativos. En esta línea, el IES Argar de Almería es un Centro muy concienciado con la importancia que sus alumnos comprendan que hay personas que no tienen recursos con los que afrontar situaciones difíciles, enfermedades, o incluso el diario vivir.

Con motivo del Día Internacional del Libro el pasado 23 de abril, el Centro comenzó a considerar la posibilidad de organizar una actividad solidaria. En el camino a buscar una causa que apoyar,
Mª Ángeles Arráez, colaboradora con Asha-Kiran y docente del Centro, presentó el caso de Hritik, un niño de 15 años que vive en el Hogar de Acogida Yashodhara, y al que recientemente se le ha diagnosticado un cáncer de ganglios.

Una vez presentada la causa solidaria a los alumnos, éstos se pusieron a elaborar marca páginas y recaudar fondos de su venta, para que el tratamiento de Hritik se pueda llevar a cabo en un hospital que le brinde atención personalizada y efectiva. Aunque los marca páginas sólo costaban entre 20 céntimos y un euro, la recaudación ascendió a unos 700€, cifra muy elevada considerando que sólo dispusieron de dos semanas, dada la urgencia por comenzar el tratamiento.

Nos alegramos mucho de que Mª Ángeles constantemente contagie a sus alumnos su espíritu solidario, y de que los corazones de la Dirección, profesorado y alumnos del IES El Argar deseen emprender iniciativas para personas que necesitan de apoyo.

LA DIFICULTAD DE SER MADRE DE UNA NIÑA

Las madres de India no son sólo madres, sino también las posibles generadoras de un cambio muy necesario para su país. Para millones de mujeres pertenecientes a las castas más bajas y de escasos medios económicos, ser madre supone una lucha por la supervivencia. Primero, la propia, y luego la de sus hijos, incluso antes de que nazcan. Tienen que abrirse camino en una sociedad que muestra una clara preferencia por los hijos varones debido a sus creencias y religión.

Ya en 2001, había 35 millones de hombres más que de mujeres en India, cuando en la mayoría de países predomina la población femenina. Las razones por las que una familia india puede preferir tener un hijo varón son que los varones son un medio para asegurar la vejez de los padres, ya que los hijos son los únicos que pueden tener independencia económica, heredar bienes y propiedades, e incluso orar por las almas de los padres muertos.

Una mujer supone un gasto económico porque no debe contribuir a los ingresos del hogar en ningún momento, y porque al casarse, las familias pagan dotes por sus hijas a pesar de que están prohibidas por la ley. Además, una vez casada, la hija “pertenece” a la familia de su esposo y pierde contacto con la suya propia. Enviar a la escuela a una chica adolescente conlleva un alto riesgo pues puede ser acosada, violada, maltratada e incluso asesinada. Las mujeres también son vistas como las más débiles y con mayor necesidad de alimentos y atención médica, lo que implica mayores gastos.

Todos estos motivos han llevado al aumento de los abortos selectivos e infanticidios en todo el país. Tal es la frecuencia de esta práctica que existen aldeas donde no hay agua potable, pero sí cuentan con este sistema. La alternativa para las mujeres que no tienen acceso económico a los abortos selectivos es el asesinato de niñas desde su nacimiento hasta los nueve años, rango de edad en el que disminuye drásticamente la población femenina.

Dado que India continúa siendo una sociedad orientada al sexo masculino, son las propias mujeres las que realmente tendrán en su mano un cambio en la realidad actual. Poco a poco, hay más y más madres que deciden tener a sus hijas a pesar de todas las desventajas que les pueda plantear esta decisión. Gracias a estas valientes mujeres, se podrán paliar las consecuencias de la discriminación y degradación del género femenino en India, tales como la creciente dificultad para casarse debido a la falta de mujeres, y un estancamiento del avance social que debería haber ido a la par que el económico.

Feliz Día de la Madre a todas las madres que aman y luchan por sus hijos e hijas.

Fuente: elpaís.com

UN MONO INTELIGENTE Y LIMPIO

Un grupo de jóvenes puneítas dedicados al desarrollo social, se dedican a presentar obras de teatro callejeras en diferentes comunidades, con el fin de concienciar a sus habitantes sobre temas de importancia. Todos los miembros del grupo son estudiantes de la universidad Bharati Vidyapith MSW. Uno de ellos (Anil Gaikwad) ha estado realizando trabajo de campo con A-K durante el último año.

Asha-Kiran, el grupo de Teatro Callejero y dos voluntarias españoles (Nerea Durán Terrón y María Lucero Rodríguez) planificaron la actividad en la comunidad. La obra se basó en ‘Swachha Bharat Abhiyan¡ (Campaña India Limpia), para la que los voluntarios elaboraron atractivos carteles.

La obra comienza con una canción que describe la visión y el trabajo de Asha-Kiran, seguida de una descripción de la situación de los barrios marginales. Una persona hacía el papel mono (las representaciones callejeras tradicionales en India utilizan el mismo concepto), y otra persona era su jefe. El jefe le pide al mono que haga un truco, pero el mono se niega, diciendo que no va a trabajar en un lugar inmundo que huele mal, con tantas moscas y mosquitos.

El jefe le dice que esta es la condición típica de todos los tugurios, especialmente en Pune. El mono explica entonces la importancia de la limpieza del entorno y los hogares. En la segunda parte, habla sobre las ventajas de un vecindario limpio y ordenado. Esperamos que, poco a poco, los habitantes de la zona marginal tengan una mejor comprensión del valor de la higiene, y mejoren activamente sus condiciones de vida.